第1章人约黄昏后

唐河，古称沘水，地处中州平原，纵横南都中部，从方城山区流经古城、唐邑、新野，斜向湖北襄阳，南入汉水。这条河流过古城县向南在梨园乡北部转了个弯，汇入穿乡过村蜿蜒纵流的落枪河。在两河交汇的地方，坐落一个三面环水一面临坡的小村：芦滩村。一座石板桥北通历史悠久的古城镇，南接繁荣昌盛的梨园乡。

芦滩村一条小巷里，住着一户梁姓人家，一座大院矗起三层楼房，分前后两排，前庭是五间青砖红瓦房，开着商店，酒馆，生意十分兴隆。后院是五间古色小楼，鸽子房顶翻飞，燕子檐前呢喃，园中花草怒放，屋后竹子翠青，一派鸟语花香的农家风景。院后透过柳丝，一眼看见紧邻的碧河苇滩。真是鹅鸭欢叫浮绿水，黄鹂鸣唱翠柳间。

主人名叫梁广发，虽然年过半百，日影偏西，但发家致富的劲头有增无减。当他看到眼下正值改革开放的大好年代，于是一扫往年甘守田边地头的脾性，在这万马奔腾八仙过海的经济竞争日子里，眼明手快，随行就势，……